Hoe 1 Excel-bestand leidde tot een boete van 15 miljoen euro
Michael startte in 2008 bij de politie als inspecteur met specialisatie in financiële zaken. Daarvoor werkte hij acht jaar in de banksector, maar hij was op zoek naar meer uitdaging en een job waarin hij actiever kon zijn. Toen hij een radioreclame van de politie hoorde, besloot hij te solliciteren. Na het slagen voor de toelatingsexamens en een opleiding in Brussel en Namen begon hij in 2009 bij de politie. Vandaag werkt Michael bij de cel economische en financiële criminaliteit (EcoFin) van de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) in Luxemburg.
Adrenalinekick
"Wij behandelen uiteenlopende dossiers, van frauduleuze faillissementen tot fiscale fraude," legt hij uit. "Mijn werk draait vooral om het analyseren van bankrekeningen, boekhoudingen en facturen om frauduleuze constructies te ontrafelen." Ongeveer driekwart van zijn tijd brengt hij door op kantoor, terwijl het overige kwart bestaat uit werk op locatie, zoals huiszoekingen en observaties. Beide aspecten zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden en zorgen voor de adrenaline die bij politiewerk hoort. "Het motiveert ons om vol te houden en onze onderzoeken tot het uiterste te drijven," voegt Michael eraan toe.
Operatie Solar
Een van Michaels meest opvallende zaken was Operatie Solar. "Tussen 2009 en 2011 was er de rush op zonnepanelen in Wallonië dankzij belastingvoordelen en de groene stroomcertificaten," vertelt hij. Een bedrijf bedacht een constructie waarbij het de installatie voor klanten regelde in ruil voor hun belastingvoordelen en die certificaten. Dit bleek echter illegaal. "De zaak begon met een klacht bij het ministerie van Werkgelegenheid," herinnert Michael zich. "De uiteindelijke boete bedroeg zo’n 15 miljoen euro. Toen de veroordeling bekend werd, belde de procureur des Konings me op om me te feliciteren met mijn harde werk. Hij voegde eraan toe dat ik dankzij deze zaak mijn salaris tot aan mijn pensioen had betaald. Weten dat we 15 miljoen hebben kunnen terugvorderen voor de staat bezorgt je echt wel een gevoel van trots en professionele voldoening."
Cijfers liegen niet
In een zaak als deze draait alles om het vinden van dat ene detail dat de zaak doet kantelen. En daarbij kunnen cijfers echt de doorslag geven. "Lange tijd vonden we dat niet," geeft Michael toe. "Maar op een gegeven moment wisten we dat we dichtbij waren, al misten we nog iets. Toen stuitte ik tijdens een computeranalyse op een Excel-bestand. Dat bleek de sleutel tot de zaak te zijn. Het bestand liet zien hoe de prijs van een installatie werd verdeeld over verschillende bedrijven. Die verdeling klopte niet. De uiteindelijke factuur aan de klant was sterk overdreven. Voor een factuur van 10.000 euro ging slechts 1.000 euro naar materiaal en 2.000 euro naar installatiekosten. De overige 7.000 euro werden toegeschreven aan zogenaamd ingenieurswerk en dakstudies, maar dat bleek gebakken lucht te zijn."
Niet bang zijn van cijfers
Om bij de EcoFin-cel te werken, is een zekere affiniteit met cijfers onmisbaar. "Je mag niet bang zijn van cijfers of grondige analyses," zegt Michael. "Voor dit werk moet je grote hoeveelheden documenten kunnen verwerken, een analytische geest hebben en bereid zijn om jezelf kritisch in vraag te stellen. Je moet kunnen aanvaarden dat je niet alles weet en openstaan voor feedback van collega’s." Naast technische vaardigheden zijn persoonlijke kwaliteiten zoals openheid en teamspirit essentieel.
Elke dag is anders
Michael waardeert vooral de teamsfeer en de diversiteit van de zaken waarop hij werkt bij de politie. "Geen dag is hetzelfde, en we komen telkens in andere werelden terecht," vertelt hij. "De politie biedt unieke carrièremogelijkheden, uitzonderlijke professionele ervaringen en jobzekerheid." Hij benadrukt ook het belang van aanpassingsvermogen. "Werken in verschillende omgevingen en je telkens aanpassen aan nieuwe situaties is ontzettend verrijkend," besluit hij.
B3n jij Excel-lent m3t c1jfer5?
Zet je financiële kennis in bij de Financial Crime Unit.
Bekijk de vacature