Inspecteur David: “In de haven zien ze ons graag komen”
David begon zijn loopbaan twaalf jaar geleden bij de Lokale Politie. Sindsdien is hij doorgestroomd naar de Scheepvaartpolitie in Antwerpen. Een bewuste keuze, omdat hij niet ver van de haven woont. Maar de locatie is niet de enige reden waarom David zijn job graag doet. “De haven is een unieke omgeving vol uitdagingen en interessante mensen”, vertelt hij.
Eerstelijnshulp
Als inspecteur interventie te land biedt David eerstelijnshulp bij diverse incidenten in de haven, van arbeidsongevallen en diefstallen tot verkeersongelukken. Omdat de haven een heel uitgestrekt gebied is en zowel nationaal als internationaal een belangrijk economisch knooppunt, is geen dag er hetzelfde. Dat vraagt om veerkracht en een hechte samenwerking.
David: “Je moet flexibel zijn, want je weet nooit wanneer de volgende oproep komt en wat die zal inhouden. Interventies kunnen ook erg heftig zijn, want de meeste ongevallen in de haven zijn meteen ook zware ongevallen. Maar we kunnen hier allemaal rekenen op elkaar. Na moeilijke interventies vragen we onze collega’s oprecht of ze oké zijn. En wanneer er een grote operatie op til staat, bijvoorbeeld een in beslag genomen lading die we moeten beveiligen, merk je hoe goed we op elkaar zijn ingespeeld.”
Luisterend oor
David houdt van de actie die gepaard gaat met zijn werk, maar weet uit ervaring dat je als inspecteur bepaalde problemen juist sneller oplost door in het begin een stap achteruit te doen. “Bij verkeersongevallen, bijvoorbeeld, kan de spanning tussen de betrokkenen hoog oplopen”, legt hij uit. “Als je dan in de eerste plaats een luisterend oor biedt, kalmeren die mensen vaak vanzelf. Daardoor raken de papieren uiteindelijk veel vlotter ingevuld.”
Processen-verbaal
Ook administratie is een belangrijk deel van Davids job. “Elk proces-verbaal dat wij opstellen, kan bepalend zijn voor het verdere verloop van een zaak. Je moet heel goed onthouden wat er tijdens een interventie allemaal gebeurt, en dat nadien volgens zeer strikte regels op papier zetten. Met de jaren word je daar beter en beter in. Sowieso is het iets waar we als eenheid veel aandacht aan besteden.”
Interventies te water
Nu is hij nog inspecteur te land, maar binnenkort volgt David de opleiding om interventies te water te mogen doen. “Daar heb ik enorm veel zin in. Ik heb altijd al iets gehad met water en met schepen. Misschien word ik ooit wel schipper. Zelfs daarvoor kun je hier bij de Scheepvaartpolitie een opleiding volgen.”
Welkom aan boord
De Antwerpse haven wordt in de media vaak geassocieerd met de drugsproblematiek, maar David ervaart zijn job niet als een strijd. Integendeel zelfs. “Ik heb toch het gevoel dat de meeste schippers ons hier graag zien komen”, vertelt hij. “Ze weten dat de controles er nu eenmaal zijn voor een reden. Komen we aan boord, dan mogen we gewoonlijk rustig rondkijken. Onlangs kreeg ik zelfs een spontane rondleiding in de machinekamer van een enorm containerschip. Dat vond ik heel indrukwekkend.”
Kom jij David en zijn team versterken?